Silves

Die alte Algarve-Hauptstadt

Silves, die frühere Hauptstadt der Algarve, liegt rund 12 km von Carvoeiro in nördlicher Richtung entfernt am Ufer des Rio Arade. Die Stadt war einst ein bedeutender Handelsstützpunkt. Begünstig wurde dies damals durch den Rio Arade, auf dem mit Gütern beladene Schiffe vom Atlantik aus Silves erreichen konnten. Im Laufe der Zeit versandete der Fluss immer mehr, dadurch verlor die Stadt ihre herausragende Bedeutung.

Ein verschlafenes Landstädtchen mit einer mächtigen Burg

Heute zählt Silves noch rund 10.000 Einwohner und ist Hauptstadt des gleichnamigen Landkreises. Auf uns wirkt Silves wie ein verschlafenes Landstädtchen. Es erstreckt sich vom Ufer des Rio Arade einen Hügel hinauf, der von einer mächtigen Burg, dem Castello, gekrönt wird.Für eine Stadtbesichtigung bietet es sich an, das Auto bereits am Flussufer abzustellen. Parkplätze sind da ausreichend vorhanden.

Gleich am Fluss fällt einem eine hübsche alte aus der Römerzeit stammende Brücke ins Auge, die den Rio Arade überquert und heute nur nach als Fußgängerbrücke benutzt wird. Auf der gegenüberliegenden Seite der Uferstraße befindet sich die Markthalle in der ein geschäftiges Treiben herrscht. Ein paar Schritte weiter erstreckt sich ein großer, mit Figuren und Wasserspielen neugestalteter Platz.

Aufwärts durch die Fußgängerzone

Für den weiteren Rundgang taucht man am besten in die schmalen Gässchen ein, die als Fußgängerzone ausgebaut sich von hier aus den Hügel hinauf ziehen. Die Gässchen sind gepflastert und teilweise recht steil. In der recht ansprechenden Fußgängerzone findet man alles vor, was man für einen angenehmen Aufenthalt benötigt.

Nach einem kurzen Spaziergang hügelwärts erreicht man einen sehr schönen Platz vor dem Rathaus, den Praga do Municipal. Dieser schön gestaltete mit Palmen bepflanzte Platz lädt zum Verweilen ein. In der rechten hinteren Ecke des Platzes befindet sich ein altes kleines Café. Es lohnt sich unbedingt, da mal hineinzuschauen. Es ist rundum mit den für Portugal typischen weißblauen Fliesen verziert. Für uns wurde es bereits zur Tradition, hier bei unseren Silvesbesuchen eine kleine Stärkung zu uns zu nehmen.

Einige Straßen um den Praga do Municipal waren bei unserem letzten Besuch aufgerissen. Offensichtlich werden sie gerade saniert. Beim genaueren Hinschauen stellten wir fest, dass in den Gräben zahlreich Mauerreste wohl eines historischen Silves zu Tage kamen. Wir konnten dabei einer Gruppe von Archäologen bei der Arbeit zuschauen. Wie lange vor diesem Hintergrund die Straßensanierung wohl dauern wird?

Beim weiteren Aufstieg durchschreitet man das alte Stadttor, an dem auch noch einige Reste der früheren Stadtmauer zu besichtigen sind. Kurz dahinter liegt das archäologische Museum. Nach einigen weiteren schweißtreibenden Schritten kommen wir an der Kathedrale Sé vorbei, ehe wir schließlich das Castello erreichen.

Burg von Archäologen "gekapert"

Diese trutzige Burg beherrscht mit ihren roten, massigen Steinmauern und Türmen das Stadtbild von Silves. Man kann auf den Burgmauern die gesamte Burganlage umrunden. Es eröffnen sich schöne großartige Ausblicke auf die Umgebung von Silves. Der Innenhof bestand bei unserem ersten Besuch aus einem mit Bäumen und Sträuchern sehr hübsch bepflanzten Park.

Inzwischen haben sich bereits seit Jahren Archäologen dieses Platzes bemächtigt. Der schöne Park ist verschwunden. Gräben durchziehen die gesamte Anlage. Der Innenraum ist für Besucher gesperrt, ein Rundgang auf den Burgmauern aber noch möglich.

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